理解合同履行中的情势变更原则：原则概述与应用实例

在合同法中，“情势变更”是一个重要的概念，它指的是合同签订后，由于发生了当事人无法预见的情况变化，继续履行原合同将导致明显不公平的结果。在这种情况下，根据情势变更原则，法院可能会允许对合同的条款进行调整或解除合同，以达到公平公正的目的。本文将对这一原则进行详细阐述，并提供具体的应用实例。

一、情势变更原则的定义和法律依据

1. 定义

情势变更原则是指因不可归责于双方当事人的原因发生重大变化，致使合同的基础动摇或者丧失，若继续维持合同的原有效力显失公平的，可以根据当事人的请求，变更或解除合同的原则。这里的“情势”通常指一切与合同有关的客观事实与环境因素；“变更”则包括了市场物价波动、国家政策变动、自然灾害等非人力所能控制的原因。

2. 法律依据

我国《民法典》第五百三十三条规定：“合同成立后,合同的基础条件发生了当事人在订立合同时无法预见的、不属于商业风险的重大变化,继续履行合同对于当事人一方明显不公平的,受不利影响的当事人可以与对方重新协商;在合理期限内协商不成的,当事人可以请求人民法院或者仲裁机构变更或者解除合同。人民法院或者仲裁机构应当结合案件的实际情况,根据公平原则变更或者解除合同。”这为我国的司法实践中适用情势变更原则提供了明确的法律依据。

二、情势变更原则的应用实例

1. 价格大幅上涨导致的合同变更

假设甲公司与乙公司签订了一份为期一年的钢材供应合同，约定每吨钢材的价格为5000元人民币。然而，在合同执行期间，全球铁矿石价格上涨，导致钢材成本飙升，每吨钢材的成本已经超过6000元。如果按照原来的价格继续履行合同，甲公司将面临严重的亏损，而这是在签订合同时所无法预料到的。因此，甲公司可能依据情势变更原则要求对合同价格进行调整，以反映当前的市场情况。

2. 疫情导致合同不能履行

再如，丙公司和丁公司在疫情期间签订了一项旅游合作协议。但随后因为新冠疫情的影响，全国范围内的旅行限制导致了该协议无法正常实施。在此情况下，即使双方都没有过错，但由于疫情的突发性和严重性，继续履行合同将会给双方带来不必要的损失和不公。因此，丙公司和丁公司可以通过援引情势变更原则，主张终止或修改合同，以便在新的形势下达成更加合理的合作安排。

三、情势变更原则的使用注意事项

尽管情势变更原则是为了实现公平正义，但在实际操作中需要注意以下几点： - 不可抗力的区分：情势变更原则与不可抗力不同，后者是在合同签订后，由于无法预见的事件阻止了合同义务的履行；而前者则是针对合同基础的变化。 - **

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• 案例分析：

• 案例一：某建筑公司与某材料供应商签订了一份长期供货合同，合同约定了水泥的价格和数量。但是在合同履行过程中，原材料价格出现了大幅度上涨，导致材料供应商继续按原有价格供货会遭受巨大经济损失。在这种情况下，材料供应商可以援引情势变更原则，向法院提出申请变更合同价格的要求。最终，法院判决双方可以重新协商合同价格，以适应市场的新变化。

• 案例二：一家航空公司与旅客签订了机票销售合同，但是由于突如其来的恶劣天气，航班被迫取消。虽然航空公司没有违约的主观意愿，但是恶劣天气属于不可抗力事件，超出了航空公司的控制范围。在这种情况下，航空公司可以引用情势变更原则，解除与旅客之间的合同，并退还已支付的票款。

通过以上分析，我们可以看到，情势变更原则在合同法的体系中扮演着重要角色，它为合同当事人在面对无法预料的重大变化时提供了一种灵活的处理方式。在实际运用中，各方应本着诚实信用和公平交易的原则，积极沟通协商，寻求最佳解决方案，以确保交易的稳定性和市场的有序发展。