合同争议解决方式不明：法律效力与风险解析

在商业交易中，合同是双方达成一致意见的书面文件，它规定了各方的权利和义务。然而，当合同履行过程中出现争议时，如何解决这些争议就成了关键问题。如果合同中对争议解决的条款不明确或者根本不存在这样的条款，那么当事方可能会面临一系列的法律问题和潜在的风险。本文将探讨在这种情况下，合同的法律效力以及可能的解决方案。

合同的法律规定

根据《中华人民共和国合同法》（以下简称《合同法》）的规定，合同是平等主体的自然人、法人、其他组织之间设立、变更、终止民事权利义务关系的协议。合同依法成立后，对当事人具有法律约束力。这意味着一旦合同有效且各方签字盖章，它就构成了一个合法的约定，任何一方都不能随意改变或否认其内容。

合同争议解决方式的法律规定

《合同法》第一百二十八条规定：“当事人可以通过和解或者调解解决合同纠纷。当事人不愿和解、调解或者和解、调解不成的，可以根据仲裁协议向仲裁机构申请仲裁；涉外合同的当事人可以根据仲裁协议向中国仲裁机构或者其他仲裁机构申请仲裁。当事人没有订立仲裁协议或者仲裁协议无效的，可以向人民法院起诉。”这一条表明了解决合同纠纷的几种主要途径：和解、调解、仲裁和诉讼。

合同争议解决方式不明时的法律后果

如果合同中未明确约定争议解决方式，那么当事人在发生争议时就无法直接依据合同约定选择最合适的解决渠道。此时，法院通常会根据具体情况决定适用哪种解决方法。例如，如果一方已经采取了某种行动，如提起仲裁请求，而另一方则主张应通过诉讼来解决，法院可能需要考虑哪一种程序更为合适。此外，即使最终选择了某一种解决机制，由于缺乏明确的合同条款指导，整个过程可能会更加耗时费力，成本也会相应增加。

案例分析

在某建筑工程施工合同纠纷一案中，承包商与业主因工程款支付产生分歧。合同中并未明确约定争议解决方式，因此承包商提起诉讼，要求法院判决业主支付剩余款项及利息。但在此期间，业主提出应当进行仲裁而不是诉讼解决争端。经过审理，法院认定虽然合同中确实未明确约定争议解决方式，但从双方的行为来看，他们已经在一定程度上接受了法院管辖的事实（例如提交证据材料给法院等）。因此，法院认为继续由法院处理此案更为适宜，并据此作出了判决。

建议措施

为了避免上述情况的发生，建议在起草合同时应充分考虑到未来可能出现的争议，并在合同中明确约定以下事项： 1. 争议解决的方式：包括协商、调解、仲裁还是诉讼等。 2. 适用的法律：明确合同所遵循的法律体系，以便于将来解释合同条款。 3. 管辖权：确定哪个国家的法院或者仲裁机构有权受理和裁决可能产生的争议。 4. 通知和期限：设定合理的通知期限和反应时间，以便及时启动争议解决程序。 5. 语言：确定合同文本使用的官方语言及其翻译版本的有效性。 6. 费用分担：约定争议解决过程中的费用由谁承担，包括律师费、诉讼费等。 7. 保密性：是否需要在争议解决过程中保持争议内容的机密性。

综上所述，合同中的争议解决条款至关重要。它不仅影响着当事人在发生纠纷时的应对策略，也对争议能否高效、经济地得到解决有着深远的影响。因此，无论是作为合同制定者还是参与者，都应当对此给予足够的重视，确保合同中的每一项条款都能够清晰有效地指引未来的合作关系。